Всякий раз, когда Дональд Чёрч делал какое-нибудь неосторожное движение, его тело пронзала нестерпимая боль, даже дыхание перехватывало. А один раз по непонятной причине в аэропорту сработал металлоискатель - ничего металлического у Дональда тогда так и не нашли, а зуммер звенел, не переставая.

Нестерпимые боли начались вскоре после операции по удалению злокачественной опухоли, которую ему сделали в июне 2000 г. Когда 49-летний пациент поехал через месяц в больницу на обследование, он пожаловался на боли, но ему объяснили, что это последствия оперативного вмешательства. Через два месяца Дональд обратился к своему участковому врачу, который направил его на рентген. Тут-то и обнаружилось в его организме инородное тело - узкая металлическая пластинка длиной 33 см, так называемый ретрактор (1). Этот здоровенный хирургический инструмент располагался внутри тела Дональда - от ключицы до самых тазовых костей.

Хирурги в больнице Вашингтонского университета пользовались этим крючком, который напоминает маленькую лопасть газонокосилки, чтобы во время операции «отводить», то есть отодвигать и придерживать, ткани и органы. За четыре часа операции врачи, видимо, изрядно притомились, так что когда они зашивали Дональда, инструмент вынуть забыли. Как сообщалось в ряде изданий («Миррор», «Сан», «Метро» и др.), больница взяла на себя всю ответственность за допущенное безобразие и выплатила Дональду Черчу 65 тыс. долларов компенсации.

Вообще-то инструменты и всякие приспособления забывают внутри пациента не так уж и редко — в одном случае из каждых 20 тыс. операций. Чаще всего это что-то мелкое: губки, куски марли, хирургические иглы. Но как можно забыть внутри организма больного такую крупную штуковину? Это случай поистине уникальный.

Другой рентгеновский снимок (2) принадлежит плотнику из города Хьюстон (Техас). Летом прошлого года он работал на строительной площадке, когда его коллеги, находившиеся на строительных лесах прямо над ним, вбивали гвозди в доски, пользуясь для этого специальным автоматическим пистолетом. В какой-то момент доска раскололась, гвоздь прошел насквозь и угодил прямо в лицо 56-летнему ветерану строительства. Оцинкованный гвоздь длиной 7,6 см прошел через глазницу, чудом не задев глазное яблоко, и остановился в нескольких миллиметрах от мозгового ствола. Медики говорят, что если бы он продвинулся чуть-чуть дальше или вошел в череп в любом другом месте, то человек наверняка сразу бы погиб. Но по счастливой случайности гвоздь прошел именно тем путем, каким хирурги добираются до основания мозга, чтобы устранить опухоль, не причиняя вреда больному.

В больнице в ходе длительной операции гвоздь осторожно извлекли из головы плотника, и через несколько дней пациент выписался. «Мы называем его «самый везучий из всех, кто выжил», — сказала доктор Анна Хейман, которая делала рентген. В августе 2001 г. этот рентгеновский снимок был опубликован в медицинском журнале "Нью Ингленд джорнел оф медисин".

Случаев такого везения не так уж много, потому каждый воспринимается как настоящее чудо. В Японии, например, домохозяйка Икуко Шимокава может подтвердить, что в прошлом году прямо в нее ударила молния, однако женщина не пострадала: металлическая шпилька в ее волосах сработала как молниеотвод. Один 50-летний мужчина решил свести счеты с жизнью и кинулся под приближающийся поезд, однако состав пронесся над ним, не оставив на несчастном даже царапины, видимо, так удачно упал этот незадачливый самоубийца. А вот одна женщина из Хачиожи прыгнула вниз с железнодорожного моста, но упала на крышу вагона, проносившегося как раз в этот момент под мостом на огромной скорости.

Необычная история приключилась пять лет назад в Восточном Казахстане. Газета «Экспресс К» писала, что одного казаха, прикоснувшегося к силовому кабелю, убило током. По мусульманскому обычаю, труп обернули тканью и быстренько похоронили в относительно неглубокой могиле. Два дня спустя пострадавший пришел в себя, в прямом смысле слова восстав из мертвых, и отправился домой. Добраться до родного порога, по его словам, оказалось нелегко, так как проезжающие водители ни в какую не желали останавливаться, завидев голое «привидение». Но еще большее потрясение пережили родственники и друзья, когда воскресший появился на собственных поминках!

А бывает, что не только смерть отменяется, но и воскрешение преподносит сюрпризы. В Ирландии один житель Дублина, 53-летний Волт Хедрик, попал в аварию, результатом которой стали кома и клиническая смерть. И тут перед глазами Хедрика промелькнула вся его жизнь. Он даже увидел то место в саду, где 22 года назад потерял обручальное кольцо. Хедрику повезло: его реанимировали. Выписавшись из больницы, он вспомнил свое видение и пошел с друзьями в тот самый садик. К удивлению всех и к великой радости супруги, кольцо нашлось именно там!

Поразительным везением может похвастать Джон Вудз, совладелец юридической фирмы. 21 сентября 2001 г. газета «Дейли телеграф» назвала его одним из тех счастливчиков, кто 11 сентября 2001 г. чудом избежал гибели во время взрыва во Всемирном торговом центре: Джон покинул здание как раз перед трагедией, так как спешил в аэропорт, чтобы лететь в Новый Орлеан. Но и в 1993 г., когда в ВТЦ взорвалась бомба, он тоже не пострадал, хотя находился на 39-м этаже здания. А 13 лет назад, когда у него был билет на рейс авиакомпании «Пан-Ам», чтобы лететь из Англии через океан, Вудз в последнюю минуту решил еще на одну ночь остаться в Лондоне. Самолет, на котором он должен был лететь, разбился.

Джон Вудз радуется, конечно, что судьба так его оберегает, но иной раз задумывается: это до поры до времени, не может везти до бесконечности...

Жителю Пенсильвании Бадди Поусту тоже поначалу крупно везло. Пик удачливости пришелся на тот счастливый миг, когда он выиграл в лотерее 10,2 млн. долларов, а потом началась полоса жутких неудач.

Две компании Поуста потерпели крах. Адвокат предъявил иск. Брат Бадди нанял киллера, чтобы разделаться с родственником-неудачником. Развод с шестой женой обошелся Поусту в безумную сумму. Его телефон отключили, яхта сгорела во время пожара, сам он был объявлен банкротом, а потом заключен в тюрьму за то, что стрелял в человека, собирающего деньги по долговым обязательствам.

Вот как непостоянна Фортуна - то помогает и спасает, а то вдруг сразу отворачивается. Надо уметь пользоваться случаем, пока Фортуна на твоей стороне...